High and Mighty Color - Swamp Man (2009)

Y... comenzamos septiembre. Si, el noveno mes del año.

Y este mes, es un mes muy especial para Sergio. ¿Por qué?

Bueno, porque cinco de sus bandas favoritas (Muse, Alice in Chains, Pearl Jam, High and Mighty Color y Paramore) sacan nuevo álbum este mes. Y por supuesto que los tendremos aquí. Si señor.

(ya oe, deja de hablar en tercera persona)



Comenzaremos por High and Mighty Color (Okinawa, 2004), que se hizo famoso en la escena del J-rock por su mezcla de heavy metal, olas de guitarras desenfrenadas, efectos de sonido, lineas de rap, y la voz genial y carismática de su ex vocalista, Maki Onaga, conocida generalmente como Maakii, quien fue la última miembro del grupo en entrar, tras contactar con Meg, Sassy, Mackaz, Kazuto y Yuusuke, para formar un nuevo proyecto nunca antes visto en la escena musical de Japón. El éxito que consiguieron con su primer single Over, y sus lanzamientos posteriores Pride y el álbum Goover (2005), los llevó rápidamente a la fama y consiguieron una buena legión de fans. Gou on Progressive (2006), el segundo álbum de la banda, también tuvo buenas críticas (este álbum contiene la canción Style ~Get Glory in this Hand~, para mi, la mejor composición del grupo). Algunas de sus canciones también fueron promocionadas en diferentes animes, como Ichirin no Hana, que fue opening de Bleach (uno de los mejores animes que se han creado). San (2007), que significa "3" en japonés, tiene un toque más suave y melódico que los dos álbumes anteriores, y Rock Pit (2008) es quizás, el álbum menos recordado del grupo.

Luego, Maakii tomó la decisión de abandonar el grupo, tras casarse, y el grupo quedaría sin vocalista principal para el final del 2008.

Para inicios del 2009, el grupo hizo audiciones para conseguir una nueva cantante, y dieron con Halca, quien sería presentada oficialmente el 9 de febrero del presente año. Entonces comenzaron los trabajos para el quinto álbum de estudio. El resultado final, se llama Swamp Man, y su fecha de lanzamiento oficial es el día de mañana (septiembre segundo).

Bueno, debo confesar que en un inicio, mis expectativas acerca de esta nueva producción no eran del todo agradables. Sentí por un momento que extrañaba a Maakii (T_T), pero bueno, era solamente cuestión de escuchar las canciones. Cuando salió el primer single, XYZ, lo escuché y mi reacción fué:


"Yeah, que buena canción"




El segundo single, Good Bye, me gustó mucho más aún que XYZ.


"Me muero por escuchar más de Swamp Man, y más de Halca"




Es cierto, todavía faltaba escuchar las ocho canciones restantes del álbum. Las escuché.

Y...

...me impresionaron.

(Que exagerado, tanto para eso)

Me encontré con un High and Mighty Color volviendo a un sonido más crudo, más simple y más sutil. No es el mismo grupo de la era Maakii, pero tenía una nueva atmósfera y una nueva dinámica, tal vez con canciones más elaboradas y fuertes. Quizás también es una versión más heavy de High and Mighty Color, por canciones como XYZ, Good Bye y Living. El intro Swamp Man también es muy bueno. Salvo Rock Pit, es el único álbum donde comienzan con una melodía suave. No faltan tampoco los toques de electrónica, como en Fly Me to the Other Moon, uno de los mejores temas del álbum. Me encontré también con 7.2, una canción genial con una rítmica poderosa y perfecta, y con You, que es una de las típicas baladas de la era Maakii, solamente que no tiene el mismo brillo de la voz de Maakii, sino la sutileza de la voz de Halca, quien parece que no quiere tener el mismo protagonismo que Maakii tuvo en su momento.

En resumen, es un álbum digerible, y a mi gusto, mejor que Rock Pit. Se que está muy lejos de superar el éxito logrado por Goover y Gou on Progressive, pero se podría decir que High and Mighty Color va por buen camino. Al menos, se nota que ya no extrañan a Maakii. Yo tampoco, jum!

Tracklist de Swamp Man:
01. Swamp Man (2:24)
02. XYZ (3:44)
03. Good Bye (4:13)
04. Eyes (4:27)
05. Fly Me to the Other Moon (4:00)
06. Pain (4:21)
07. 7.2 (4:51)
08. Hate (4:35)
09. Living (3:38)
10. You (4:01)
Nota uno: Todas las canciones escritas por High and Mighty Color
Nota dos: Salvo que la disquera (Spice Records) se manifieste, este es el tracklist original y el único.

Y bueno, como Swamp Man es un "disco caleta", pensé que no encontraría nuevo material del grupo en YouTube.

Pero para Tube, la palabra "caleta" no existe ni en su diccionario ni en su código html.
(Lo siento si te subestimé alguna vez Tube)

Bueno, he ahí el video promocional de la canción Good Bye.



Ese fue el primer álbum del mes. Quedan cuatro, y estaré hablando acerca de ellos en lo que viene del mes. Hasta entonces.